GRIPE E RESFRIADO SÃO A MESMA COISA?
Gripe e resfriado são doenças distintas, causadas por vírus diferentes, mas que partilham vários sintomas em comum, motivo pelo qual muitas pessoas acham que ambas são sinônimos. Entretanto, apesar de serem parecidos, gripe é gripe e resfriado é resfriado.
Vejamos as semelhanças entre resfriado e gripe:
- São infecções extremamente comuns.
- São causados por vírus.
- Costumam causar sintomas respiratórios, como coriza, tosse e espirros.
- Apresentam forma de contágio semelhante.
- São facilmente transmissíveis de uma pessoa para outra.
Pronto, as semelhanças param por aí. A gripe é uma infecção mais forte que o resfriado, costuma durar menos tempo e apresenta maior taxa de complicações, como problemas pulmonares e cardíacos.
A gripe pode ser perigosa em idosos, bebês e pessoas com imunidade baixa. O resfriado, por sua vez, raramente causa complicações.
INFORMAÇÕES EM VÍDEO SOBRE A GRIPE
Antes de seguirmos em frente, assista a esse curto vídeo sobre os principais sintomas da gripe e do resfriado.
COMO DISTINGUIR?
A gripe é uma infecção respiratória causada pelos vírus da família Influenza. Existem vários subtipos de Influenza, capazes de provocar quadros de gripas mais ou menos graves.
O resfriado também é uma infecção respiratória viral, mas existem dezenas de vírus diferentes que podem provocar o resfriado, como Rinovírus, Adenovírus, Parainfluenza, etc. Mais à frente vamos falar detalhadamente sobre estes vírus.
Duas das principais diferenças entre a gripe e o resfriado são a febre e o estado geral do paciente. Enquanto o resfriado não costuma provocar febre (exceto em crianças pequenas), na gripe a febre é comum e costuma ser acima de 38ºC, principalmente nas crianças.
Na gripe, o paciente apresenta-se mais prostrado, com dor de cabeça e, frequentemente, com dor nos músculos e articulações. No resfriado, o paciente tem coriza, tosse e espirros, mas encontra-se mais ou menos bem disposto, apenas incomodado com estes os sintomas.
A tabela abaixo resume as principais diferenças e semelhanças entre a gripe e o resfriado:
| Caraterísticas | Resfriado | Gripe |
| Tipo de vírus | Rinovírus na maioria dos casos, mas também pode ser causado por Adenovirus, Vírus sincicial respiratório, Coronavirus, Parainfluenza, entre outros. | São causados pela família do vírus Influenza. |
| Febre | Pouco comum nos adultos, mas frequente em crianças pequenas. Costuma ser baixa. | Muito comum, geralmente acima de 38º. Em crianças, a febre pode passar dos 40ºC. |
| Dor de cabeça | Raro. | Muito comum. |
| Dores pelo corpo | Raro, quando presentes são leves. | Comum e habitualmente bem incômodas. |
| Coriza nasal | Muito comum. | Pode haver ou não. |
| Espirros | Muito comum. | Pode haver ou não. |
| Dor de garganta | Muito comum e surge habitualmente já no primeiro dia de doença. | Pode haver ou não. |
| Fraqueza | Pouco comum. | Muito comum e pode durar vários dias. |
| Tosse | Tosse seca leve a moderada. | Comum, pode haver expectoração. |
| Tempo de incubação | 24 a 72 horas. | 24 a 96 horas. |
| Duração da doença | 3 a 7 dias na maioria dos casos, mas em 1/4 dos pacientes, a doença persiste por até 14 dias. | 2 a 5 dias, mas a tosse e o cansaço podem durar semanas para desaparecer. |
| Período contagioso | Inicia-se 12 a 24 horas após o primeiro contato com o vírus, mas o pico ocorre entre o 2º e 4º dias de sintomas. | Inicia-se 12 horas após o primeiro contato com o vírus, mas o pico ocorre entre o 1º e 6º dias de sintomas. |
| Abertura do quadro | Piora gradual ao longo dos 2-3 primeiros dias. | Início súbito, com pico dos sintomas em poucas horas. |
| Complicações comuns | Otite média e sinusite. | Otite média e pneumonia. |
Baseado apenas no quadro clínico, conseguimos ter uma ideia de qual vírus estamos lidando. Por exemplo:
- Rinovírus: é a principal causa dos resfriados comuns. É uma doença branda, que raramente causa febre nos adultos e costuma durar de 5 a 7 dias. Pode causar problemas apenas nos pacientes asmáticos por desencadear exacerbações do quadro. Existem mais de 100 sorotipos diferentes do rinovírus.
- Coronavírus – Também causa sintomas de resfriado, além de poder causar diarreia em algumas pessoas, principalmente em pacientes imunodeprimidos. A pneumonia asiática, que recebeu bastante atenção da mídia no início da década de 2000, é causada por um sorotipo de coronavírus.
- Parainfluenza – É causa de traqueobronquite e pneumonia, costuma ser mais grave em crianças pequenas e imunocomprometidos. No adulto causa quadro brando, semelhante a um resfriado.
- Adenovírus – Costuma causar um quadro um pouco mais rico, com febre, faringite, rouquidão e conjuntivite. Pode ser causa de pneumonia, diarreia e meningite viral. É um vírus que provoca um resfriado um pouco mais forte.
- Vírus sincicial respiratório – Causa um quadro mais sintomático ainda, com sinusite, otite, conjuntivite, tosse. Em idosos, crianças e imunodeficientes pode causar pneumonia e levar ao óbito. É o tipo de resfriado mais agressivo, mas costuma não causar problemas em adultos ou crianças mais velhas saudáveis.
- Influenza – É o agente causador da gripe. Provoca uma infecção respiratória alta bastante sintomática. Pode ser causa de pneumonia viral ou facilitar o aparecimento de pneumonia bacteriana. Eventualmente, mutações nos vírus levam a grandes epidemias, como a da gripe espanhola no início do século XX, a gripe aviária e a gripe suína (gripe A do subtipo H1N1). Mesmo assim ,em adultos saudáveis, ela não provoca maiores problemas na maioria dos casos.
O quadro clínico das viroses que acometem o trato respiratório alto, seja gripe ou resfriado, é muito semelhante.
Como essas infecções costumam ser autolimitadas e não requerem tratamento específico, na maioria dos casos, não faz sentido realizar exames caros e causar transtornos ao paciente somente para se saber exatamente qual é o vírus responsável.
Na maioria das pessoas, a gripe e o resfriado se curam espontaneamente sem causar grandes problemas.
SINTOMAS
Resfriado
O resfriado (chamado de constipação em Portugal) é uma infecção branda das vias aéreas. Como já explicado, pode ser causado por vários tipos de vírus, sendo o Rinovírus o mais comum. É extremamente contagioso e a transmissão é feita através de aerossóis da tosse ou espirro e pelo contato com mãos infectadas.
Os sintomas surgem de 24h a 72h após o transmissão do vírus. Costuma durar de 5 a 7 dias, porém em 25% dos casos, os sintomas persistem por até 2 semanas. A maioria das pessoas apresenta de 3 a 5 quadros de resfriado por ano.
Os sintomas mais comuns são a rinite, tosse e espirros. Pode ocorrer dor de garganta de curta duração nos primeiros dias. A tosse seca pode durar até semanas depois do fim dos sintomas. Em adultos, raramente ocorre febre.
O resfriado é contagioso durante apenas os 3 primeiros dias de sintomas.
Gripe
A gripe é causada pelo vírus Influenza e apresenta um quadro clínico mais rico que o resfriado, com febre alta, dores pelo corpo, dor de cabeça, mal estar, perda do apetite, dor de garganta e tosse. Na gripe, os sintomas costumam aparecer subitamente ao contrário do resfriado, onde eles surgem gradualmente. A tosse e a febre são sintomas precoces.
O modo de transmissão é igual ao do resfriado. O tempo de doença pode ser de até 2 semanas, mas, em geral, dura de 4 a 7 dias. O tempo em que o paciente mantém-se contagioso dura de 1 a 2 dias após a resolução da febre.
A gripe também apresenta uma maior taxa de complicações, como pneumonia pelo próprio Influenza ou por bactérias oportunistas (leia: SINTOMAS DA PNEUMONIA), que se aproveitam do estado debilitado do paciente para atacar seus pulmões.
Tanto a gripe comum, quanto a gripe A (H1N1) apresentam quadro clínico e taxas de complicação semelhantes, sendo impossível a sua distinção sem exames laboratoriais (leia: GRIPE SUÍNA).
Além da vacina contra a gripe, já existem remédios específicos contra o influenza, que quando indicados, devem ser administrados nas primeiras 48 horas doença. O mais conhecido é o Tamiflu®. O tratamento específico é indicado em crianças, idosos e pessoas com comprometimento do sistema imunológico. O Tamiflu® não cura imediatamente a gripe, mas reduz bastante seu tempo de duração e ajuda a prevenir as complicações.
Apesar da imagem de doença branda, a gripe é responsável por milhares de morte todos os anos, em todos os países. As pessoas do grupo de risco descrito acima são as mais propensas a apresentar complicações.
De fato, trata-se de uma doença com uma taxa de mortalidade muito baixa, ao redor de 0,3%, mas por ser altamente contagiosa (infecta mais de 1 bilhão de pessoas a cada ano) acaba causando muitas mortes, mesmo que percentualmente esses números sejam baixos.
É importante lembrar que a imensa maioria das pessoas terão vários episódios de gripe durante a vida sem nunca desenvolver complicações. O tratamento com antivirais só deve ser feito após avaliação médica, pois 99% das gripes não apresentam indicação de serem tratadas com Tamiflu®.
Sinais de gravidade da gripe
Os sinais de gravidade da gripe são:
- Dificuldade respiratória.
- Dor torácica para respirar.
- Pressão baixa.
- Alterações da consciência.
- Desorientação.
- Vômitos persistentes.
PREVENÇÃO
A gripe e o resfriado são viroses altamente contagiosas. Quando se mora na mesma casa de alguém infectado, é quase impossível não entrar em contato com o vírus. Algumas dicas de como reduzir o risco de transmissão:
- Evitar contato próximo com pessoas contaminas (pelo menos 2 metros).
- Evitar contato direto das mãos com olhos e boca sem antes as terem lavado.
- Lavar as mãos com água e sabão (ou solução alcoólica apropriada) frequentemente (leia: A IMPORTÂNCIA DE LAVAR AS MÃOS).
- Evitar ficar em ambientes com pouca circulação de ar e com muitas pessoas.
- Idosos devem ser vacinados anualmente (leia: VACINA DA GRIPE – Benefícios e Efeitos Colaterais).
PERGUNTAS E RESPOSTAS
É verdade que os vírus da gripe estão em constante mutação e por isso não conseguimos criar uma defesa imunológica permanente?
Sim, inclusive a vacina contra a gripe é alterada frequentemente, levando em contas esses novos vírus mutantes.
Posso pegar gripe através da vacinação?
Não, os vírus usados são mortos e incapazes de causar doença.
Algumas pessoas dizem que nunca tiveram gripe e depois da vacinação começaram a tê-la frequentemente, isso é possível?
Não. Isto não faz o menor sentido. O que acontece é que 10% dos subtipos de Influenza não são cobertos, por isso, alguns pacientes vacinados podem pegar gripe. Muitas pessoas apresentam resfriados e os confundem com gripe.
Podemos pegar resfriado ou gripe sendo expostos ao frio?
Em geral, os meses mais frios são aqueles onde há maior circulação de vírus, e as pessoas ficam mais tempo em contato umas com as outras em locais fechados. Não existe relação direta entre pegar frio e pegar gripe ou resfriado. Ninguém pega gripe porque pegou chuva ou abriu a geladeira com o corpo molhado. Para se pegar a doença é necessário contato com o vírus.
Vitamina C previne viroses?
Não há evidências científicas que comprovem a eficácia da vitamina C na prevenção de viroses.
Canja de galinha é bom para curar gripe?
Não é bom nem é ruim. Como um dos tratamentos é aumentar a ingestão de líquidos, a canja de galinha serve a esse propósito. Alimentos quentes aliviam os sintomas de dor de garganta. Mas a galinha em si, não tem nada com isso.
A gripe H1N1 (gripe A ou gripe suína) é mais grave que a gripe sazonal?
Não. As taxas de mortalidade e de complicações são semelhantes.
REFERÊNCIAS
- The common cold in adults: Diagnosis and clinical features – UpToDate.
- Clinical manifestations of seasonal influenza in adults – UpToDate.
- Cold Versus Flu – Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
- About Flu – Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
- What’s the difference between a cold and the flu? – Queensland Health.
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